Der RC Lens hat die Suche nach einem neuen Cheftrainer beendet und sich überraschend für Didier Digard entschieden. Der Erstligist bestätigte die Verpflichtung am Freitagabend um 22.16 Uhr. Der 40-Jährige unterschrieb einen Vertrag bis zum 30. Juni 2028 und tritt die Nachfolge von Yannick Cahuzac an. Dieser musste nach nicht einmal zwei Monaten im Amt und einer Negativserie gehen. Besonders die historische 1:9-Niederlage gegen Como in der Champions League hatte den Druck auf Klub und Trainer erhöht. In den Tagen vor der Entscheidung war vor allem eine Rückkehr von Pierre Sage diskutiert worden. Lens führte nach eigenen Angaben Gespräche mit mehreren Kandidaten, am Ende habe sich innerhalb der sportlichen Führung jedoch ein klarer Konsens zugunsten Digards ergeben. Der neue Trainer leitete bereits am Samstag seine erste Einheit und soll zunächst auch den bestehenden Betreuerstab überprüfen.

Digard war zuletzt gut zwei Jahre für Le Havre verantwortlich und führte den finanziell eingeschränkten Klub zweimal ohne Umweg über die Relegation zum Klassenerhalt in der Ligue 1. Nach einem schwachen Saisonstart und einer 1:5-Niederlage gegen Paris Saint-Germain wurde er Ende Oktober freigestellt. Seine erste Station als Cheftrainer im Oberhaus hatte der frühere Mittelfeldspieler zuvor bei OGC Nizza absolviert. Dort übernahm er Anfang 2023 in schwieriger Lage, führte die Mannschaft mit einem Punkteschnitt von 1,76 in die Nähe der Europapokalplätze und erreichte das Viertelfinale der Conference League. Als Spieler lief Digard unter anderem für Le Havre, Paris Saint-Germain, Middlesbrough, Nizza und Betis Sevilla auf. In Lens soll er einen verunsicherten Vizemeister stabilisieren, der nach mehreren Trainerwechseln nur auf Rang 11 steht. Seine Pflichtspielpremiere feiert Digard am kommenden Samstag gegen den FC Toulouse.